今日は２月２９日です。これから試験を控える受験生にとっても一日一日大切なのでなんだか得した気分になりますね。
４年に１度の２月２９日がある年とか夏季オリンピックのある年とかがうるう年（閏年）だと覚えていたら、そうでもないんですね。
うるう年は・・・
・西暦で表わす「年」が４で割り切れる年。
・西暦で表わす「年」が４で割り切れる年でも、１００で割り切れる年は省く。
・西暦で表わす「年」が４で割り切れ、１００でも割り切れる年でも、４００で割り切れる年。
ということは、２１００年はオリンピックが開かれたとしても、うるう年じゃないってことになります。逆にいうと２０００年は特別なうるう年だったようです。でも、２１００年まで生きていないだろうから、４年に一度って覚え方で良いかと・・・。
地球が太陽を周る周期を１年とした太陽暦ですが、実際の公転周期が３６５．２４２２・・・日なので、ほぼ４年間でほぼ１日分のズレが生じるのでそれを調整するために、２月２９日と１日多くしているのが考え方のベースにあるようです。
一方、うるう秒は地球の自転を基準にして決められた１日の長さを修正するものです。元々は、一日という単位は地球の自転をベースに考えられたものなんですが、その後セシウム１３３原子の何かの動き・・・をベースとした原子時計が「秒」の絶対値として定義されました。というのも、地球の自転は気まぐれで早くなったり、遅くなったりするからなんだそうです。
そのため、地球の自転の動きと原子時計のズレを修正するために、何年かに一度（１月１日か７月１日）、うるう秒が差しはさんだり、差しぬかれたりします。
ここ最近で一番最後にあったうるう秒は、独立行政法人通信総合研究所によると１９９９年までさかのぼるそうです。
こんな感じ・・・。
１９９９年１月１日２３時５９分５９秒
１９９９年１月１日２３時５９分６０秒 <--- ここ １９９９年１月２日００時００分００秒 １９９９年１月２日００時００分０１秒 うちにある一つの時計（もらった時計）は、標準電波（日本には福島県の大鷹鳥谷山標準電波送信所の４０kHzと佐賀県のはがね山標準電波送信所の６０kHzの２つがあります）を受信してきっちりと正確な時刻を表示してくれます。腕時計とかコンピューターで刻む時間もこの標準電波を受信してくれれば良いのですが・・・。 ちなみに、他の「うるう」としては、うるう月、うるう日というのもあるようです。